Die thermische Hülle eines Gebäudes ist die Fläche, die das beheizte Innenvolumen des Gebäudes von der unbeheizten Umgebung trennt. Die Wärmeverluste erfolgen rund um diese Hülle. Der Heizbedarf hängt von der Dämmqualität der thermischen Gebäudehülle ab. Die Gewährleistung einer durchgehenden Dämmung ist dabei von großer Bedeutung.
Wärmebrücken sind Schwachstellen der Wärmedämmung, die Wärmeverluste nach sich ziehen. Die Flächen auf Höhe der Wärmebrücken sind kälter, was zur Kondensation der Raumluftfeuchtigkeit führt und Schimmelbildung fördert.
Wärmebrücken befinden sich für gewöhnlich an den Verbindungspunkten der verschiedenen Bauteile.